Хипопотамът, наричан също речен кон, е едър бозайник от разред Чифтокопитни (Artiodactyla), който се храни с растителна храна. На свобода живее само в Африка. Отлично приспособен е за живот във водата. Н а височина достига 1,5 метра, на дължин - 4,5 м., а на тегло - до 3 тона. На вид изглежда дебел, коремът мъ се влачи понякога по земята, но много малка част от теглото му е мазнина. В огромната му уста има 4 кучешки зъба, всеки от които е страховито оръжие и може да достигне 70 см. На ден на един хипопотам са му необходими около 50 кг. растителна храна- водни и крайбрежни растения. Живее на стада, доминирани от един мъжки. Бременността при женската трае около 7-8 месеца, а при раждане малкото тежи около 40 кг. Продължителността на живота на хипопотама е около 50 години.

Латинското наименование на хипопотама е Hippopotamus amphibius.