Жирафът е едър тревопасен бозайник от семейство Жирафови. Той е най-високият съществуващ животински вид на земята. Живее на стада. Мъжкият е висок 4,8-5,5 м и тежи около 900 кг. Женските общо взето са по-ниски и дребни. Жирафът обитава сухите и гористи савани на Африка. Жирафите вършат всичко прави. Техния дълбок сън е не повече от 10 минути. Когато почиват, държат шията си изпъната нагоре, а когато пият вода, разтварят предните си крака. Наведнъж жирафът поглъща до 50 литра вода. Бремеността на женския жираф трае окол 15 месеца. Новороденото жирафче е високо 1,60 см и тежи 55 кг, т.е. 20 пъти по-малко от възрастните. Когато малкото се роди, то пада от един метър на земята.

Женският жираф ражда прав и само по едно малко, което 20 минути след появяването си започва да ходи и суче. Новородените жирафчета са лесна плячка за хишниците, затова около седмица остават скрити в храстите, след което плътно следват майките си в стадото. За около година малките порастват с един метър и достигат височина 2,60 см.

Сърцето на жирафа е не по-малко от 60 см на дължина и тежи 11 кг. Разположено е на 2 или 3 метра под мозъка. То бие с 95 удара в минута, когато жирафът е в покой. При едно вдишване жирафът вдишва три пъти по малко въздух от коня и затова не е толкова издръжлив. Разполага с уникална система от клапи, които затварят кръвоносните му съдове, когато се навежда да пие - и така се предпазва от смъртоносно за него кръвно налягане.

Латинското наименование на жирафа е Giraffa camelopardalis.